我們在出去爬山旅游過程中，很容易看到一種植物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去好像一小節(jié)柏樹枝葉插在巖石上，那有可能就是卷柏。卷柏并不是木本植物，既不是松也不是柏，而是一年或者多年生匍匐蔓生蕨類植物。

卷柏屬于蕨類植物門石松綱卷柏科，同屬植物有大約700種，中國有50種。比較有名的如中華卷柏和翠云草等，卷柏高3～18cm，主莖直立，常單一，莖部著生多數(shù)須根；枝叢生，扁而有分枝，綠色或棕黃色，向內(nèi)卷曲，枝上密生鱗片狀小葉，上部輪狀叢生，多數(shù)分枝，枝上再作數(shù)次兩叉狀分枝。葉鱗狀，有中葉與側(cè)葉之分，密集覆瓦狀排列，中葉兩行較側(cè)葉略窄小，表面綠色，葉邊具無色膜質(zhì)緣，先端漸尖成無色長芒。
卷柏喜光，具很強(qiáng)的抗旱能力，多生于向陽的山坡巖石上，或干旱的巖石縫中。調(diào)查發(fā)現(xiàn)在全國各地都有分布，主產(chǎn)于山東遼寧河北等地，主要繁殖是靠孢子繁殖。
卷柏又名九死還魂草，根能自行從土壤分離，蜷縮似拳狀，隨風(fēng)移動，遇水而榮，根重新再鉆到土壤里尋找水份。因其耐旱力強(qiáng)，在長期干旱后只要根系在水中浸泡后就又可舒展，故而得名。
卷柏在古代藥典里邊被稱為萬歲、豹足、求股、交時，李時珍的《本草綱目》對卷柏有專門的介紹。卷柏是一種重要的中藥藥材，是治療外傷出血的神奇中草藥，卷柏有兩種用法，一種是曬干做藥材，一種是用火炒制焦黑色，搗敷或研末，活血通經(jīng)，可治療外出血，便血、痔瘡、婦科炎癥等，注意孕婦慎用。
卷柏的奇特之處是它耐干旱和“死”而復(fù)生。它的生長環(huán)境卻很特殊，往往生長在干燥的巖石縫隙中或荒石坡上。在這樣的環(huán)境中，水分的供應(yīng)沒有保障，僅在下雨時有一些過路水迅速流過。但卷柏憑借著有水則生、無水則“死”的生存絕技，不但旱不死，反而代代相傳繁衍生息。

在平時，卷柏枝葉舒展翠綠可人，盡量吸收難得的水分。一旦失去水分供應(yīng)，就將枝葉拳曲抱團(tuán)，并失去綠色，像枯死了一樣。隨著環(huán)境中水的有無，卷柏的生與“死”也交替進(jìn)行，因此在民間人們又稱它為還陽草、還魂草、長生草、萬年青。科學(xué)家則稱這種小草為“復(fù)蘇植物”，仿佛在干旱時它睡著了，遇到水又重新醒來似的。
現(xiàn)在不少人把卷柏采下，制作成盆景，既可以欣賞，又可以藥用，二者兼得。卷柏為孢子繁殖，或從產(chǎn)地采挖自生苗盆栽。盆土要求輕松、排水良好的砂質(zhì)壤土，栽后放置在陰濕，無直射陽光的地方。卷柏適宜在蔭蔽處生長，應(yīng)全年放在柔和光照下，冬季溫度不要低于零度，卷柏抗旱力強(qiáng)。但生長期間需要大量澆水，保持盆土充分濕潤。植株喜潮濕，每天都要用溫水噴灑葉叢。不要用涼水噴灑，否則對葉叢不利。